牧场上的奶牛离冰箱和餐桌上的牛奶有很长的距离。但是农场和你的家庭之间的距离比你想象的要短。奶农致力于通过减少奶牛养殖对环境的影响，以更环保的方式分享牛奶的重要营养素，并且他们今天取得了巨大的进步。

有时可能觉得难以平衡家庭的营养需求与最适合地球的可持续饮食，但乳制品生产所用的资源比以往任何时候都少。

与75年前相比，现在生产一加仑牛奶需要：

• 水减少65%
• 土地减少90%
• 肥料减少76%

与1944年相比，现在的牛奶碳足迹减少了63%。农民希望做得更好，并承诺到2020年将温室气体排放量进一步减少25%，以2008年为基准，这是他们致力于可持续农业的又一个例子。

事实上，美国乳制品仅占温室气体排放量（GHGE）的2%，占取水量的5.1％和农田使用量的3.7％。比较而言，美国对温室气体排放的最大贡献者是运输业，截至2016年，运输业占温室气体排放的28.5%。

在美国超过47,000个奶牛场中，家庭农场主拥有并经营着97%的奶牛场。这些农场的规模从几十头奶牛到500头不等，其中大部分都在50到99头奶牛的范围内。许多农场世代相传，农民们承担起更高效的责任并认真对待可持续食品，因为这样做符合他们的奶牛和生计的最佳利益。

在土地上工作并照顾动物的农民理解资源是有限的，必须明智地去处理。从使用可持续的奶牛饲料到水的再利用和肥料的再利用，农民改善了他们的经营方式，减少了浪费，为我们今天和我们的子孙后代创造了更好的环境。

创新有助于减少奶牛养殖对环境的影响。

全国各地正在进行改进的可持续性工作。位于纽约荷马的EZ Acres获得2018年杰出奶牛场可持续发展奖。业主Mike和Pete McMahon兄弟专注于当地水质20多年，管理化肥和减少磷的使用量达30％，保护水道及其更多的社区。

皇家乳业公司是位于华盛顿州皇家城的一家拥有6000头奶牛的养殖场，因使用数百万条蠕虫帮助处理粪便而获得了一项殊荣。蚯蚓密集的土壤、刨花和砾石过滤了粪便，有助于减少农场的臭味和温室气体排放，同时创造了每天循环利用数千加仑水的机会。由独立小组评判的美国乳业可持续发展奖旨在表彰改善人类、动物和地球健康的创新措施。

牛奶营养丰富，实用且价格合理。当你购买一加仑牛奶时，你是在支持那些致力于持续改进的农民，为后代的地球做出自己的贡献，同时以经济实惠、美味的方式获得最有营养的食物。牛奶是高品质蛋白质的天然来源，也是我们饮食中经常缺乏的钙和维生素D的主要食物来源，尤其是对于儿童。总之，牛奶提供九种必需营养素，是原始的从农场到餐桌的食物之一。因此，当你选择牛奶时，不仅要做出关于营养的明智决定，还要为您的家人提供日益可持续的食物。

研究显示，使用可能具有较低温室气体排放的植物性食物替代所有动物性食物的概念可能会导致人群中的营养缺乏。例如，用强化豆奶和绿叶蔬菜等非乳制品钙替代牛奶可能导致蛋白质、维生素D、磷、核黄素和维生素B12等其他关键营养素的缺乏。仅向植物性食物转变并不一定对人们有益，因为它可以增加精谷物和糖的摄入量，减少富含蛋白质和营养成分的食物的摄入。

在生活的许多方面，平衡是关键，尤其是我们怎么吃和吃什么。适量的动植物食品可以帮助我们的身体和地球创造更可持续的饮食。牛奶以其独特的营养包装，为你的家庭提供与其他食物一样的滋养。乳品社区密切合作，以确保他们使用最佳实践，技术和工具，持续减少奶牛养殖对环境的影响，同时为你家人提供优质产品。奶牛帮助孩子们成长壮大，而奶农则致力于保护环境，让我们的星球更具可持续性。

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