在百度打入牛奶两个字，会发现“牛奶什么时候喝”排在搜索推荐前列。妈妈们总是让我们在晚上睡觉前喝一杯热牛奶，这应该不是没有原因的。因为牛奶中确实含有有助于诱导睡眠的酶。

最近发表在《医药食品杂志》上的一项研究表明，在夜间喝牛奶（夜奶）可以帮助你睡个好觉，而不用求助于各种催眠药物。

据英国《电讯报》报道，韩国Uimyung神经科学研究所的研究人员称，夜间采集的牛奶中含有异常丰富的色氨酸和褪黑激素。

褪黑素是一种自然产生的激素，有助于调节睡眠和唤醒周期，色氨酸可以转化为血清素和褪黑素。

“睡觉前喝热牛奶是印度的传统，现在我们知道它的好处了。牛奶是色氨酸（一种必需的氨基酸）的来源，这意味着它不是由人体产生的。色氨酸是5-羟色胺的前体，5-羟色胺是一种神经递质，可转化为褪黑激素，这两种物质都被认为能增强睡眠和大脑放松，”Fortis-Escorts医院的首席临床营养师Rupali Dutta博士说。

在一项研究中，给小鼠喂夜奶、日奶、水或地西泮（一种催眠药物），然后放在旋转的圆筒上20分钟。昏昏欲睡的老鼠很难呆在圆筒上，而清醒的老鼠活动性更强。而在吃了夜奶后一个小时，它们的活动性明显低于白天喝牛奶的老鼠。

 “牛奶的睡眠促进作用很大一部分在于它的心理联想（即母亲在睡前给予牛奶的记忆）及其丰富的睡眠促进成分，”研究人员解释说。

这些研究结果表明，夜间牛奶可能是治疗睡眠相关紊乱的有效天然助眠剂，也是治疗焦虑症的有效替代方案。

那些有乳糖不耐症或者对牛奶过敏的人群该怎么办呢？他们失眠时有什么好的选择吗？

 德里的营养学家Shalini Singhal博士给了我们答案：

“这些食物能够增加人体的天然褪黑激素的产生：包括樱桃、菠萝、香蕉、桔子、西红柿、燕麦、大麦、糙米、甜玉米等，” Shalini Singhal博士说。

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